Vírus ľudskej imunitnej nedostatočnosti alebo HIV je nevyliečiteľná pohlavne prenosná choroba. Bežné príznaky HIV sú únava, horúčka, bolesti hlavy, vyrážky, bolesť v krku a opuchnuté lymfatické žľazy, aj keď pacienti s akútnym HIV nemusia mať okamžite príznaky. Navyše, niektorí ľudia nemusia vykazovať žiadne príznaky, ak sú diagnostikovaní s HIV, podľa Národných inštitútov zdravia. Pre sexuálne aktívnych ľudí je podľa CDC a národných inštitútov zdravia veľmi dôležité dostať testovanie na HIV.
HIV protilátky
Najpresnejší spôsob detekcie HIV je prostredníctvom krvného testu. Ak má osoba HIV infekciu, bude mať v krvi anti-HIV protilátky. Avšak krvné testy nie sú 100% bezpečné: zatiaľ čo človek môže byť infikovaný, môže trvať až tri mesiace na test ELISA na prechod od HIV negatívneho k HIV pozitívnemu, podľa National Institutes of Health.
Test ELISA
Podľa Národných inštitútov zdravia je test ELISA najúčinnejším spôsobom na zistenie infekcie HIV. Test ELISA vyžaduje krvnú vzorku: lekár odoberie krv buď z vnútra lakťa, alebo od zadnej časti ruky, kde je ľahší prístup k žilám. Pred odberom krvi lekár použije antiseptickú utierku na očistenie oblasti a môže použiť elastický pásik na hornú časť ramena, aby pomohol v krvi v žilách. Po zberu krvi vo vzduchotesnej liekovke sa testuje prítomnosť protilátok proti HIV.
Falošné pozitíva
Hoci test ELISA je veľmi presný, falošne pozitívne je možné. Najväčším problémom pri teste ELISA je, že protilátky sa môžu objaviť až po troch mesiacoch; rizikové osoby by mali byť testované často, každé 3 až 6 mesiacov, podľa CDC. Ďalšie stavy, ako je Lymeova choroba, syfilis a lupus, môžu viesť k falošne pozitívnemu testu ELISA.
Western Blot
Po vykonaní testu ELISA lekár vykoná test Western blot na potvrdenie výsledkov. Western blot tiež používa krvnú vzorku: ak sa vráti pozitívne, pacient má HIV. Ak sa Western blot vráti negatívny a test ELISA bol pozitívny, potom to bolo falošne pozitívne na teste ELISA. Výsledky Western blotu však môžu byť nepresvedčivé, čo si vyžaduje ďalšie testovanie. Okrem toho negatívny Western blot neindikuje neprítomnosť HIV, najmä ak bol test vykonaný počas "obdobia okna" predtým, ako boli protilátky detekovateľné.
Ďalšie možnosti
Podľa Národného ústavu zdravotníctva môže byť krvný diferenciál použitý aj na testovanie HIV, hoci to nie je tak presné ako test ELISA a Western blot. Pomocou špeciálneho farbiva na vzorke krvi dokáže lekár určiť, či je znížené percento lymfocytov, čo je znakom HIV. Pretože znížené lymfocyty môžu naznačovať iné ochorenia, nie je to presná metóda testovania.
